Banksy: Arte ou Utilidade?

A arte pela arte é uma frase traduzido do francês l'art pour l'art, que foi cunhado no início do século XIX pelo filósofo francês Victor Cousin. A frase expressa a crença de muitos escritores e artistas, especialmente os que se associam à corrente Estética - que a arte não precisa de justificação, que não precisa de servir um final político ou didático. 

A arte da rua pode ser definida como uma forma de l'art pour l'art. O artista não espera ser pago e por vezes, o artista nem sequer assina o seu trabalho. 

O objetivo do arte de rua é expressar-se fora das instituições tradicionais de arte. 

A obra Christ With Shopping Bags de Banksy, criada em 2005— uma imagem em stencil que retrata Jesus Cristo com braços estendidos a segurar vários sacos de compras— obriga-nos a sermos confrontados com os conceitos opostos da ideologia cristã "pura" e a ideologia capitalista "impura". 

Esta obra de Banksy é interpretado maioritariamente da mesma maneira: Banksy está a criticar a comercialização do Natal. Em vez de se concentrar nos valores cristãos tradicionais do amor, da caridade e da compaixão, o Natal tornou-se numa altura de consumo desmedido. Todos os valores originais associados a esta época perderam-se com o passar do tempo.

Seja qual for a interpretação do público, a intenção do artista não importa. A obra de arte pode servir diferentes funções em diferentes contextos. Muitas vezes, Banksy não assina o seu trabalho, ou este existe apenas temporariamente, na rua, sendo que outras vezes apresenta as suas obras de arte num museu. 

O problema que a arte sempre teve é que a interpretação é deixada para ser fetichizada pelo espectador. Se é este o propósito que a arte serve, então não pode ser l'art pour l'art. Se é arte pela arte, não pode ser uma mercadoria— então como é que pode valer alguma coisa?